「猫の様子がいつもと違う気がする。」
「猫が外耳炎になっているから心配だ。」
あなたは今、そうお考えではありませんか。
猫の様子がいつもと違って気になっている方や、猫の病気について知りたい方に向けての記事になります。
猫と暮らす上で知っておきたい猫の病気について、現役の猫の下僕が解説していくよ！！
今回は、猫の外耳炎の症状や原因、対策方法についてまとめました。
猫の外耳炎の症状
猫の外耳炎の時の症状一例
猫が耳を異常に痒がったり、頭をやたら振った際には心配になりますよね。
普段と違って耳を異常に痒がったり、耳垢が増えたり、頭をやたら振っている場合には注意が必要です。
上記の症状が見られる時に考えられる原因や対策を解説していきます。
その前に、まずは猫と暮らしている方には知っておいて欲しい猫の外耳炎について解説します。
猫の外耳炎について
猫の耳は、外耳と中耳に大きく分けることができます。
猫の外耳炎は、耳の音の通り道である外耳道と呼ばれる場所に炎症が生じる病気です。
外耳炎のよく見られる症状として、耳の付け根をを頻繁に掻こうとする、やたら頭を振る、においのある耳垢が出てくるなどがあります。
本来は、外耳道は分泌腺から出る分泌物によって汚れが耳の奥に入らないようになっています。
外耳炎が起きる主な原因として多く挙げられるのは、ミミダニや耳ヒゼンダニなどの寄生虫による炎症です。
他にも、下記のような原因で炎症を起こす可能性があります。
- 異物侵入
- 免疫力が弱い
- アレルギー
- 細菌の過剰な増殖
- 耳掃除をしていない
- スコティッシュフォールドのような折れ耳で耳の中に湿気がたまりやすい場合
外耳炎を放置すると、どんどん耳の内側にも影響が出て、中耳炎や内耳炎が引き起こされる可能性があるので、少しでも気になることがあれば病院を受診することをお勧めします。
猫の外耳炎の原因
外耳炎が起きる主な原因として多く挙げられるのは、ミミダニや耳ヒゼンダニなどの寄生虫による炎症です。
他にも、下記のような原因で炎症を起こす可能性があります。
- 異物侵入
- 免疫力が弱い
- アレルギー
- 細菌の過剰な増殖
- 耳掃除をしていない
- スコティッシュフォールドのような折れ耳で耳の中に湿気がたまりやすい場合
ミミダニは感染力が強いため、多頭飼育の場合は全頭チェック・治療を行うのが良いでしょう。
また、外から猫を保護した場合もミミダニがいないか注意しましょう。
猫の外耳炎の治療方法
病院の診察では、耳垢を採取して、外耳炎の原因を突き止めます。
ここからは、原因別に詳しい治療法を解説します。
耳道内の洗浄
病院で診察する際は、一般的に、まずは耳の中を洗浄して溜まってしまった耳垢や細菌などを取り除きます。
洗浄は、専用の洗浄液を用いて行います。
ちなみに炎症がひどく強い痛みを感じている場合は、一度の診察ですべての汚れを取り除くことが難しいので、定期的に通院して少しずつ洗浄するため、数日間内服薬などを投与して少し痛みや腫れが引いてからしっかりと処置をすることもあります。
点耳薬と駆虫薬
耳の中を洗浄しても、細菌や真菌、寄生虫を完全に除去することは難しいので、洗浄した後に再び増殖することがないように抗生剤や抗真菌剤などの点耳薬を投与します。
動物病院で点耳する以外に、一定期間は自宅でも投薬を続ける場合もあります。
また、ミミダニが寄生している場合は駆虫薬を投与します。
アレルギーの治療
アレルギーが原因の外耳炎の場合は、耳垢や細菌などに対する処置だけで痒みや赤みを抑えることが難しいので、アレルギーの原因と思われる物質を除去することを検討していきます。
アレルギー検査を行い、アレルゲン（アレルギーの原因となる物質）が特定できたら、食事を療法食やアレルゲンの含まれないフードに変更することもあります。
症状の改善が見られない場合は、ステロイド剤を使って症状を緩和させたり、徐々にアレルゲンに慣らしていく「減感作療法」を検討することもあります。
なお、炎症がひどい場合はこれらの治療をする前に抗炎症剤を使用し、症状を落ち着かせることもあります。
痛みやかゆみの度合いによっては定期的に通院して少しずつ治療を行うので、完治するまで複数回通院する必要がある場合もあります。
健康時と違う様子が見られるようであれば、かかりつけの獣医に相談しましょう。
早く気づければ早いほど、早期発見・治療が可能になりますので、少しでも気になることがあれば病院を受診することをお勧めします。
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